在睡眠中，大约每20秒就有一次脑脊液流入大脑，就好比给大脑来了一次淋浴。

文 | 杜夏德 编辑 | 星煮

每一个躺在被窝⾥刷⼿机到深夜睡不着的⼈⼤概都会偶尔担⼼自己会不会猝死。然而现在，你大概还得担⼼多一条——会不会提前患上阿尔兹海默症，也就是俗称的“老年痴呆症”。

因为，睡不好可能真会变痴呆哦。

《科学》杂志近期发表的一篇研究发现，在深度睡眠中产生的一种脑电波会触发大脑中一种特殊的清洁系统，大脑代谢的废物会被一种液体冲洗干净，这一过程能够降低患阿尔兹海默症等神经退行性疾病的风险。

科学家早在几十年前就知道阿尔兹海默症与睡眠之间存在着某种联系。研究显示，阿尔兹海默症患者，通常都有睡眠问题。而伴有睡眠障碍的人更容易患上阿尔兹海默症。但是一直没弄清楚二者具体的因果关系。

睡眠不好为什么会更容易得阿尔兹海默症? 来自波士顿大学生物医学工程系的劳拉·刘易斯(Laura Lewis)带领的一个研究团队通过观察深度睡眠中脑电波，终于搞明白了二者的关系。

研究者让受试者带上脑电帽躺在核磁共振仪中睡觉。为了获得完整的睡眠周期，受试者甚至被要求在实验前一晚熬夜，保证实验开始，就能很快入睡。通过脑电帽，研究者观察到受试者睡眠时大脑中的电流情况，电流能显示⼤脑处于哪个睡眠阶段，此外，核磁共振仪还测量了大脑在睡眠中的血氧水平。

在睡眠中，我们的大脑会经历非快速的眼动时期(non-REM)和快速眼动时期(REM)两个阶段。REM阶段的大脑通常在做梦。而刘易斯研究的是非快速眼动时期，这一阶段大脑逐渐进入深睡眠，也被称为 “慢波睡眠”，此时的大脑呈现出一种类似于无意识的状态。

非快速眼动时期可分为四个阶段，即I、II、III、IV四期，其中III、IV 期称为“深睡眠”，也叫慢波睡眠，此时的脑电波频率明显变慢。这一时期，大脑神经元活动开始同步，它们会同时打开和关闭。当神经元一起停止放电时，需要的氧气量就会减少，由于是依靠血液供氧，因此这意味着流向大脑的⾎液会减少。

关键就在此，当血液减少后，脑脊液随后会涌入，冲进留下的空间， 之后当神经元一起放电时，又需要大量供氧，血液又重新涌进来，此时脑脊液就会流出。在这一进一出的过程中，脑脊液清除了大脑中所有代谢的副产物，其中包括β-淀粉样蛋白——一种与阿尔茨海默病有关的毒素。这种蛋白在沉淀聚积后具有很强的神经毒性作用。

β-淀粉样蛋白会在阿尔茨海默氏症患者的大脑中积聚。这是一个恶性循环，β-淀粉样蛋白会让患者减少睡眠，而睡眠又能减少β-淀粉样蛋白增多。

脑脊液是一种在大脑周围流动的透明的透明液体，它包围整个大脑，可以清除⼤大脑代谢产物及炎性渗出物。

图⽚来源：《Science》

为什么这个清洗过程只在睡眠过程中才会发生?让我们来分析一下上⾯两个图表，就明⽩了。

图A和图B显示的分别是清醒状态下和睡眠状态下，脑脊液流量振荡与大脑皮层灰质( 灰质是神经元细胞体密集的部位)血氧饱和震荡的关系图。图B中，⾎氧和脑脊液流量的变化频率降低，变化幅度变大，但可以明显看到，血液大量流出大脑，而脑脊液乘机大量涌⼊。刘易斯说，在睡眠中，大约每20秒就有一次脑脊液流入大脑，就好比给大脑来了一次淋浴。

而在图A的清醒状态中，血氧与脑脊液流量变化的频率很快，且振幅不大，灰质血氧一直处于高水平，而脑脊液流量一直处于低水平。也就是说，当我们清醒时，神经元并不会同时停止放电，大脑的血液量并没有下降到足以让大量脑脊液在大脑周围循环。

早在2013年，罗切斯特大学神经外科教授⻨肯·内德加德(Maiken Nedergaard)的研究就发现，睡眠中小鼠的大脑中的脑脊液流量急剧增加，清洗了大脑清醒时脑细胞之间积聚的有害蛋白质废物β-淀粉样蛋⽩。只是一直缺少在相关的人类组测试。刘易斯的研究填补了这一空⽩。

这项研究的意义不仅在于搞明白了睡眠与阿尔兹海默症之间的关系，还有着更加实际的意义，为阿尔兹海默症的临床治疗开辟了新路径。

之前，一些针对阿尔兹海默症的药物开发已经瞄准了β-淀粉样蛋⽩。但是那些看似很有希望的药物一旦进入临床试验就全部失败了。现在，他们可以换一种思路，通过增加脑脊液量来间接清除β-淀粉样蛋⽩，不用再纠结于如何寻找直接清除这种蛋白的药物。

看到这⾥，那些加班到凌晨连车都打不到的⼈，那些临时抱佛脚熬大夜赶 deadline的人是不是该重视自己的睡眠了呢？不然，没到爸妈的年纪，却患上爸妈那个年纪才常见的病。因为，睡不好真的会让“⽼年痴呆症”提前到来。

而防患于未然当然好过亡⽺羊补牢，现在行动起来也还不算晚。有很多简单实用的⽅法可以促进睡眠。

首先就是让身体动起来。运动能让大脑产⽣生一种放松的神经递质，可以促进睡眠。

其次，在睡前洗个热水澡，让体温逐渐降到适宜入睡的温度。

第三，晚餐不能不吃，也不要过饱，肠胃不舒服也是很难⼊入睡的。

当然，最重要也是最实际的一条就是，上床后扔掉⼿手机，好好睡觉。

今晚你还熬夜吗？