什么是益生菌？

益生菌即许多人所称的“友好细菌”或“有益细菌”。它们是可寄居于人体内，帮助身体正常工作的细菌。益生菌往往有助于防止身体被不友好细菌或其他微生物感染。

益生菌能自行进入您体内，因此您可以不做任何额外的事情或使用任何额外的东西便获得益处。但是，某些人会使用含益生菌的片剂，因为他们认为这些片剂将帮助保持其身体健康。某些人甚至会使用“益生元”，即含有益生菌所喜欢的一种食物的片剂。问题在于，尽管有证据表明益生菌对身体有帮助，目前仍无良好证据表明使用益生菌片有任何益处。

益生菌片有助于改善健康状况吗？

虽然一些研究提示益生菌片可能会改善健康状况，但科学家称目前没有充足的证据能得出确切结论。他们认为还需要更多的研究。

现在，科学家正在研究益生菌是否有以下功能：

●帮助抵抗或预防胃部或肠道的感染，包括一种叫艰难梭菌感染的严重感染

●改善腹泻、便秘和某些导致这些症状的疾病，如肠易激综合征、溃疡性结肠炎和克罗恩病

●预防或治疗过敏，包括一种叫湿疹的皮肤疾病，该病可造成皮肤瘙痒和脱屑

●帮助预防或抵抗阴道感染

我应该使用益生菌片吗？

不应该。您不应使用益生菌片，除非医生或护士让您这样做。使用益生菌片并未被证明有益。

我应该进食含“活性菌”的酸奶吗？ — 含“活性菌”的酸奶产品含有益生菌。如果您喜欢酸奶并且能正常消化它，进食酸奶可能没有害处。进食酸奶可能会改善您的消化，帮助您保持健康。撇开其他不谈，低脂酸奶可作为健康膳食的一部分。

部分女性将原味酸奶直接置入其阴道以帮助预防或治疗阴道感染。专家不推荐这样做，因为研究未证实这能在实际上起到帮助。

使用益生菌的缺点是什么？ — 美国食品药品监督管理局(FDA)没有将益生菌按标准药物的方式加以管理。这意味着包装益生菌产品的公司不必证明说明书上的成分是瓶中的实际成分。最后，你买到的那瓶产品可能并不含有您所认为它有的成分，因此您可能损失金钱。(部分益生菌片的价格昂贵。)

即便您发现片剂中含有您认它们有的成分，片剂仍有很小的几率可伤害您。免疫系统薄弱的人群(例如，接受癌症化疗的人群)特别应该加以额外注意。这是因为益生菌可能造成感染。