农历的十二月初八，是我国传统节日一一腊八节，在这一天我国大多数地区的人们都有吃腊八粥的习俗。

腊八喝的腊八粥又称"七宝五味粥"。在我这已有一千多年历史。据考这个习俗最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。据说在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。‘

腊月初八原为腊祭日。每到腊八这一天，为了祭祀腊神，民间往往要准备一顿别具风味的粥。这种粥是用五谷杂粮掺入花生、栗子、红枣、核桃仁、杏仁，用微火煮熟炖烂，再添加红糖，做成八色香粥，称之为“腊八粥”。粥煮成之后，先要盛上几碗，放置于庭院天井、碾磨盘上、牛马羊猪圈的门上，以表示同庆丰收、迎吉祥之意。由此可知，这时的“腊八粥”与佛教没有关系，完全是我国自己的传统祭日。

但后来，随着佛教传入我国，腊八节喝腊八粥的习俗又与佛教相结合。相传佛祖释迦牟尼修行多年仍一无所获，一天他跳到河中清醒头脑，沐浴过后却再也无力爬回岸上。这时一位叫做苏耶妲的女性从旁边经过，将他拉上了岸。苏耶妲还给了他一碗用米、栗等熬成的粥，佛祖吃后精力充沛，来到菩提树下幡然觉悟，这一天恰巧是农历十二月初八。

我国的佛门弟子将十二月初八这一天称为“佛成道节”，逢这一天，各寺院都要诵经纪念，仿效牧女献乳糜事，以各种香谷、果实煮粥供佛，称为腊八粥。这样，腊八节吃腊八粥的习俗与“佛成道节”融合到一起了。

腊八粥，又称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”等，是一种由多样食材熬制而成的粥。“喝腊八粥”是腊八节的习俗，腊八粥的传统食材包括大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类（如红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等）。

腊八粥一般为甜粥，在中部地区的人们却喜欢吃腊八咸粥，粥内有大米、小米、绿豆、 腊八粥材料豇豆、小豆、花生、大枣等原料，最后加上肉丝、萝卜、白菜、粉条、海带、豆腐等，味道也是咸香可口。

腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余"的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。

腊八除了喝腊八粥外，腊八还有其他一些习俗。我国华北地区在腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫“腊八蒜”。中国北方一些不产或少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。隔天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。

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