从生物学角度来说，运动员的心跳比一般人慢。因此，人们觉得心跳越慢，身体越好。事实上，运动员心跳较慢的原因是，在多年的训练过程中，控制心脏活动的迷走神经紧张性增强（迷走神经为混合神经，主要作用于平滑肌及支配人体内脏），交感神经紧张性减弱（交感神经是植物性神经系统的一部分，主要保证人体在紧张状态时的生理需要），这种现象对于运动员职业具有积极意义。

运动员心肌收缩力强，心率储备大，而且一般会较慢，但很少低于50次/分。体育锻炼可以使心脏功能得到提升，在心脏每次跳动时，输送到全身的血液远比普通人多，输血效率高，心跳因此减慢。

一般人心跳在55-75次/分是较为健康的，过快或过慢都不好。如果经常手脚冰凉，上楼时喘气严重，而并没有心肺疾病，这很可能是心脏功能减弱的表现。长期缺乏运动，机体对心脏的“工作要求”就会降低，从而逐渐导致心肌无力、心率加快。此时，需要通过运动来增加心肌储备，以快走或慢跑为宜，逐渐加量，缓解上述出现的问题。