每个人都曾有过疼痛的体验，比如睡眠不足引起的头痛，吃坏东西引起胃疼，腿磕到桌角引起腿的疼痛、蛀牙引起的牙疼等等。疼痛往往让我们无法集中精神，做任何事都无精打采，所以每个人都不喜欢这个感觉。

腹痛的男人

也许你曾想过，如果自己感受不到疼痛那该有多好，世界上是有这么一些人，他们真的感受不到疼痛，但这却是一件相当可怕的事。英国《每日邮报》曾经报道过印度东部赖布尔市的一对姐弟马妮莎·帕特尔和丁卡尔·帕特尔在家中玩游戏时啃咬掉了自己的手指，浑身是血，但二人却并不哭闹。家人发现后紧急将二人送往医院。经医生诊断，姐弟俩患有罕见的先天性无痛症。这是一种染色体隐性遗传病，表现为无汗、角膜溃疡、痛觉缺乏等症状，因为无痛感，他们在生活中很容易伤到自己。这种疾病也叫无痛无汗症，所以他们在天热时还会因为无法排汗导致中暑。可以说，疼痛是通知危险的一个信号，对我们人体来说是一种保护机制。

神经传导

疼痛是由传导疼痛觉的神经纤维经背根神经节和后角内的突触进入脊髓，在脊髓中纤维交叉至对侧并在侧索上升至丘脑，然后达大脑皮层形成的。疼痛有不同的类型，我们经常感觉到的疼痛分为躯体疼痛和内脏疼痛。躯体疼痛表现为皮肤、关节、肌肉等的疼痛，躯体疼痛的定位往往是很明确的。内脏痛表现为胃、肠道等部位的疼痛，与躯体疼痛不同的是，内脏痛的定位往往没有这么准确，像是阑尾炎很多人最先感受到的可能是胃痛。

还有一些比较特殊的疼痛，比如有的人在吃刨冰或者喝冷饮时会感到太阳穴痛，这种痛也被称为“冰淇淋头痛”。关于这种疼痛的产生原因的说法不一，目前大致有这两种解释。一种解释是，当嘴里遇到强冷刺激的时候，会刺激上颚的三叉神经，并传导到大脑，产生“痛”的信号，并且感受到痛的地方不是嘴，而是误传到了太阳穴，产生了痛的混线，我们也把这种痛叫做“关联痛”，意思是疼痛的地方并不是病原。另一种解释是，吃刨冰时嘴里的温度会下降，为了将变冷的嘴升温，所以通过血管扩张增加血流量，一时产生了轻微的炎症而导致头痛。

另外有一些糖尿病病人因为血糖控制不好，引起糖尿病足，最终导致被截肢，有的人在截肢后仍然会感觉到已经没有了的脚的疼痛，我们将这种痛称为“幻肢痛”。这是因为虽然脚已经不存在了，但获取脚感觉信号的脊柱和大脑依然存在，通过这种痛的信号，脊髓细胞的反应发生改变，过剩的兴奋状态持续发生，接受这个信号的大脑就感觉到了剧痛。

疼痛有急性和慢性之分，急性痛是通知危险的信号，所以像是急性腹痛，或者我们称之为急腹症，临床上在没有搞清楚病因前，医生是不会贸然使用止痛药的。持续四周以上的疼痛称为慢性痛，像是很多老年人被长期慢性的关节痛所困扰，甚至影响了他们的正常生活，这时就应该去寻求医生的帮助。现在有很多综合性医院也开设了疼痛门诊，是不错的选择。