清明前的茶叶最为名贵，苏州高新区镇湖街道位于太湖中贡山岛上的茶叶尤为珍贵。进入3月下旬以来，茶农们就和时间赛跑，每天一清早，大家赶到码头集合，坐船到贡山岛，一整天穿梭在茶林里，两手飞舞着将嫩绿的茶叶采下来。

在炒茶工作间，炒茶工人在热锅中用双手炒制着茶叶。江苏省级炒茶大师周建康有着30年的炒茶经验，他说，由于贡山岛面积有限，只有300亩茶树，茶叶产量不高，属稀有产品，都用手工炒制，手工茶味道更香更纯。

据当地农林中心负责人介绍，贡山岛茶叶年产量只有3000斤，史书记载，南宋和明清的皇帝最爱贡山茶，茶贵为御品，故称贡茶。今年的贡茶于3月28日上市，因为产量不多，极难从市面上购买到，只能到贡山茶场定购。

据悉，贡山茶是镇湖街道的金字招牌之一，该茶得益于四面环水的原生态自然环境，贡山岛常年空气湿润，阳光充足，土壤稀松肥沃，岛上温度较陆地要低2～3度，所产茶叶嫩肥厚，秀丽带曲，茸毫泛白，口感软绵甘甜与众不同。